Воздушные асы всего мира

Истребитель «Зеро»: боевые подвиги

Как только истребитель «Зеро» приступил к своим прямым обязанностям, командование морской авиации пришло в настоящий восторг от такого успешного старта боевой карьеры. К тому же Япония в тот период времени уже занималась подготовкой к большой битве на Тихом океане. Ее главным противником в этой войне стали США.

Истребитель сражается на войне

Несмотря на то, что обе стороны пока еще не вступили в открытое сражение, американцы уже получили первые сведения о секретном самолете японцев. На китайской территории работала группа зарубежных волонтеров, среди которых были и американцы. Помощь в формировании воздушной авиации Америки оказывали китайцы, они и рассказали своему правительству о существовании нового и особо эффективного «Зеро». Однако непроверенные сведения не оказали должного влияния на руководство армии Америки. Поэтому преимущества истребителя «Зеро» для американцев оказались довольно неожиданными, по сравнению с истребителями американского производства. Все это вскрылось, как только началась война над Тихим океаном.

Пока первые самолеты воевали на китайской территории, в компании «Мицубиси» был произведен перечень требуемых доработок. К примеру, был добавлен усиленный лонжерон крыла. А с другой модели истребителя было перенято складывание концов крыла вручную. При этом размах сократился до 11 метров – данная ширина является стандартной для лифта на палубах японских судов-авианосцев.

Самолеты собирались на заводе компании в Нагое. Серийный выпуск начался осенью 1941 года. Тогда же к производству были подключены подразделения в Окава. К началу войны с Америкой японская авиация на вооружении имела около 400 истребителей А6М2.

Первые неожиданные победы

Японский флот свой первый удар нанес по главной морской военной базе американцев на Тихом океане – по Перл-Харбору. Истребители кроме задачи защищать бомбардировщиков должны были выполнять и функцию штурмовиков, подавляя зенитки и при этом нападая на разные сухопутные цели. Таким образом, японцам удалось застать врасплох американцев. Так, восточные бомбардировщики, практически не встретив никакого эффективного сопротивления, стали методично стрелять по кораблям и разным военным объектам. Свой вклад в большой успех внесли и истребители, сумев разгромить в небе четыре американских самолета.