Воздушные асы всего мира

СТО ЛЕТ МИРОВОЙ АВИАЦИИ И ДЕВЯНОСТО — РУССКОЙ

ПЕРВЫМ российским летчиком по праву считается Михаил Никифорович Ефимов. В 1909 г. известный спортсмен-гонщик отправляется в тогдашнюю авиационную Мекку — французский Мурмелон неподалеку от Реймса, там учится в школе братьев Фарман, а 31 января 1910 г. мир облетает телеграфное сообщение: Михаил Ефимов установил рекорд продолжительности полета с пассажиром, продержавшись в воздухе 1 час 50 мин.

Уже в феврале Ефимов возвращается в Россию, а в марте демонстрирует в родной Одессе первые публичные полеты русского летчика — до того в России летали только французы…

1910г. вообще стал переломным для отечественной авиации. В мае в Петербурге проходит первая в России международная неделя авиации, месяцем позже в Киеве в небо поднимается первый самолет отечественной постройки — «Кудашев-1» конструкции Александра Кудашева. Полет, правда, официально засчитан не был — он выполнялся без надлежащего предупреждения, но уже две недели спустя на Гатчинском аэродроме взлетает другой российский аэроплан, «Гаккель-III» (точно так же названный по имени создателя — Якова Гаккеля), под управлением летчика В.Ф. Булгакова. Примерно в то же время первый полет на биплане собственной конструкции совершает 21-летний киевлянин Игорь Сикорский…

В сентябре 1910-го на Комендантском аэродроме в Петербурге проходит Всероссийский праздник воздухоплавания, демонстрирующий всему миру высокий класс русских летчиков. Наконец, в ноябре в местечке Кача под Севастополем открывается первая отечественная авиашкола — Севастопольская офицерская школа авиации, в недалеком будущем — знаменитое Качинское летное училище.
Короли воздуха
СРЕДИ первых русских авиаторов было много спортсменов. Вело- и мотогонщик Ефимов, силач Иван Заикин. И, разумеется, разносторонний атлет, гонщик, боксер, фехтовальщик, пловец Сергей Уточкин. В 1910-1911 гг. он совершает в различных городах России публичные полеты, собиравшие сотни тысяч зрителей. Пожалуй, нет другого человека, сделавшего для развития авиации в России больше, чем Уточкин. Его воздушные выступления навсегда заразили любовью к небу Сергея Королева, Павла Сухого, Сергея Ильюшина, Николая Поликарпова. А путь в авиацию одного из основоположников отечественного двигателестроения, Александра Микулина, начался с того, что он 15-летним мальчишкой предложил Уточкину усовершенствовать мотор его аэроплана. Усовершенствование оказалось вполне удачным, и Уточкин исправно высылал Саше Микулину по 10 руб. из каждого города, где проходили его платные полеты.